In grote delen van Europa bestaat de traditie om een levensboom of geboorteboom te planten bij de geboorte van een kind in de familie.
In de Marken en specifiek in onze regio Fabriano - Genga - Sassoferrato - Arcevia heeft men daar een eigenzinnige interpretatie aan gegeven en bestaat er een bijzondere traditie :
Bij de geboorte wordt een gigantische Meiboom geplant in de tuin.
De traditie gaat ver terug in de tijd, toen vele kinderen nog jong stierven en moet zorgen voor het afsmeken van geluk en voorspoed.
De symboliek is op zich dus eenvoudig, maar het ganse ritueel eromheen is dit geenszins.

De vrienden van het geboortepaar gaan op zoek naar de hoogst mogelijke boom (tot 30 - 40 meter), liefst een populier. Eenmaal geïdentificeerd, wordt de boom omgehakt, zonder toestemming te vragen aan de eigenaar, omdat het ongepast wordt geacht de kapping te weigeren en dit ongeluk zou brengen.
De boom wordt volledig ontdaan van de zijtakken, behalve het topgedeelte en vervolgens naar het huis van nieuwe ouders gesleept.
De boom wordt veelal over de gehele lengte geverfd in de Italiaanse driekleur en op de top worden een aantal attributen aangebracht : de driekleurige Italiaanse vlag (trots), een lauwerkrans (bevel en glorie), dit is meestal een groot versierd fietswiel.
Specifiek bij een jongen : een jachtgeweer (loyaliteit en moed) en als symbool van de viriliteit van de pasgeborene : een fles wijn of mousserende wijn, een fiets, dit kan ook een heuse bromfiets en ja, zelfs een volledige Ape zijn. Er is hier hier veel ruimte voor interpretatie en de enige beperking is hier de creativiteit van de initiatiefnemers.
Specifiek bij een meisje : een mand en een klos.
Andere veel voorkomende attributen zijn : een vredesvlag, een buggy, ...
Vervolgens moet een gat gegraven worden waarin de boom geplant wordt. Gezien de enorme lengte van de boom komt hier altijd een kraan aan de pas om het gevaarte rechtop te krijgen en dient er behoorlijk wat verankering aangebracht te worden om de vermjden dat de boom gaat omwaaien.
Het is immers zo dat de boom een gans jaar moet blijven staan en de weersomstandigheden van alle jaargetijden moet kunnen trotseren.

Naast het planten van de boom worden nog bijkomende versieringen aangebracht, waarvan sommige ook bij ons in de lage landen te zien zijn : een groot spandoek met de naam van de boorling, een ooievaar en enorme hoeveelheden gekleurde strikken : blauw voor een jongen en roze voor een meisje.
Tijdens het gebeuren bieden de ouders snacks, desserts en wijn aan alle aanwezigen. Daarbij worden vaak ook nog liederen gezongen ter ere van het kind onder de begeleiding van een accordeon.
Er wordt dus tijd noch moeite gespaard om de geborene te vieren en voor het kind is dit nog maar het begin : al naar Italiaanse gewoonte is het kind, en al zeker als het een jongetje is, de centrale figuur, ja zelfs de koning van het gezin en zal het gezinsleven volledig rond de kinderen draaien.
De kinderen krijgen veel vrijheid, voor ons buitenlanders wordt dit veelal ervaren al "verwend" : de kinderen zijn luidruchtig, opdringerig en eisen alle aandacht op, zonder dat de ouders hier beteugelend optreden.
Dat is uiteraard een kwestie van verschil in kultuur, misschien verwachten wij teveel discipline van onze kinderen en al zeker bij openbare gelegenheden.
Zoals steeds zal de waarheid wel ergens in het midden liggen.

Naast blauwe en roze strikken, zie je ook versieringen met strikken in andere kleuren :
rood = behalen van een diploma door zoon of dochter des huizes.
wit = huwelijk of huwelijksjubileum.